12月29日（土）

モントリオール最終日はゆっくりチェックアウトしようということで、遅めの朝食をとった。メニューは毎朝同じで、クロワッサンやスコーン、ジャムやチョコレートのデニッシュなどと、数種類のカットフルーツを合わせたもの、カッテージチーズ。それにコーヒー紅茶、生ジュースをバイキング形式で選べるようになっている。

チーズは見た目はヨーグルトのようで、つぶつぶカッテージチーズが混ざった食感で、さっぱりしている。こちらのフルーツはあまり甘くないのだが、このチーズをかけると適度なコクが出ておいしい。一番感動したのはクロワッサンで、小ぶりのものが温かい銀の容器に入っている。一口噛むと上等のバターがジュワ〜ッとしみ出してきて、口の中でサクサクの皮とまざっていくつでも食べられそうだ。モントリオールへ来て、本場のフランスパン、ベーグル、クロワッサンを味わえたのはいい体験になった。

朝食は暖炉のある広間でとるが食堂というかんじでなく、いくつか置かれた応接セットに腰掛けて、みんなくつろいで食べている。お客さんはほとんど年輩の人で、しゃかりきになって観光地めぐりをする雰囲気でもなく、コーヒーを飲みながらゆっくり新聞を読んだりしていた。

朝食を食べたばかりだったが、最後のチャンスなので「リューベンス」というレストランでランチ。ここは肉料理、とくにステーキとスモークミートが有名らしい。16オンスのリブステーキや、連日食べたけど、こうなったら極めようと、またスモークミートを頼んでみた。

運ばれてきたリブステーキはかなり巨大で食べきれるかと不安だったが、塩も香辛料もほとんど感じない程度の味付けで、炭火焼きで余計な脂が落ちているせいか、どんどんお腹に入る。ソースなどかかっていない、お皿に残るものはわずかな肉汁だけ、ほんとうに「肉」を味わっているのだという実感がわくステーキだった。

スモークミートは自分でパンにはさんで食べるスタイルのを選んだ。ここのもやはりハムに近いかんじだったが、昨日の「ベンズ」よりおいしかった。丸のままのピクルスとコールスローをつまみ、酸味のあるマスタードをつけながらだと、お皿いっぱいのスモークミートが見る間に減っていく。なんだかんだ言いながら注文した分をすっかり平らげてしまったが、もうひとつの名物らしき高さ15センチはありそうなチーズケーキはさすがに無理だった。

しかし、スモークミートに関しては27日に行った「シュワルツ」が神の領域ということで結論を出した。あの店にはリブステーキもあった……あうう………。